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Pai, Thaïlande, est une petite ville de montagne à environ trois heures de Chiang Mai. À l’origine une enclave hippie, aujourd’hui Pai est maintenant une station balnéaire populaire auprès des Thaïlandais et des étrangers. Il est toujours massivement populaire auprès des hippies.
Pour moi, aller à Pai consistait à voir la campagne du nord du thaï. La ville est si petite qu’elle n’a pas de vues réelles. Vous pouvez faire du trekking, faire un voyage de rafting ou louer une moto pour explorer le paysage par vous-même!
Comme c’était de loin l’option la plus abordable, j’ai choisi ce dernier. Permettez-moi d’ajouter ceci: je n’avais jamais commis de moto auparavant. Ni une moto. Je n’avais pas fait de vélo depuis des années.
C’était un désastre qui attendait de se produire.
Et c’était. J’ai loué une moto coûtant 100 bahts (environ 3,33 $) pour trente heures, plus 40 bahts supplémentaires (1,33 $) pour l’assurance. Le préposé m’a appris encore et encore comment commencer, s’arrêter et partir. Et puis je me suis décollé trop vite, tissant sauvagement entre les voitures, alors qu’il criait: “Ralentissez!” Les gens regardaient. J’ai pris un virage à gauche beaucoup trop largement. Ouais. Un sinistre.
Mais quelques kilomètres plus tard, mes inquiétudes se sont transformées en émerveillement envoûté alors que je réalisais ce qui m’entourait maintenant.
Comment pourrait-il y avoir autant de charme dans ces montagnes?
Le soleil battait, le vent coulait dans mes cheveux et je ne pouvais pas arrêter de sourire. Le bug occasionnel m’a frappé au visage, mais je m’en fichais – c’était l’un des plus grands sentiments du monde!
Il y a une boucle autour de Pai qui prend de nombreux sites principaux de la région. J’ai atteint trois des endroits les plus populaires.
Premier arrêt: Mor Paeng Waterfall.
Mor Paeng Waterfall est situé au nord-ouest de la ville de Pai, devant plusieurs petits villages. Après votre arrivée, vous descendez une colline escarpée et des sentiers transversaux de rochers pour y arriver.
Un Américain m’a dit qu’il avait glissé la cascade comme si c’était un toboggan et que tout le monde applaudit. Compte tenu de la congélation de l’eau et de la roche du fond, il n’y avait aucun moyen que j’allais essayer ça!
Prochain arrêt: Pai Canyon.
Pai Canyon est à environ six ou sept kilomètres au sud de la ville. Une fois arrivé, vous montez un sentier escarpé de 50 mètres à travers les bois, puis arrivez au point de vue incroyable.
Découvrez le panorama:
C’est un endroit où vous pouvez vous asseoir et regarder pendant des heures. Ou, si vous vous sentez audacieux, il y a des sentiers effrayants avec des tombants raides!
Troisième arrêt: Tha Pai Hot Springs.
Les Tha Pai Hot Springs, situés à deux kilomètres au-delà de Pai Canyon, sont l’une des attractions les plus importantes de la région, et il y a plusieurs stations haut de gamme situées à proximité. Cela dit, j’étais l’un des cinq touristes là-bas, tous des étrangers.
Il y a des zones où vous pouvez entrer dans votre maillot de bain et tremper dans les sources chaudes, mais parce que je ne voulais pas être le seul, je n’ai pas participé. Au lieu de cela, j’ai trempé mes pieds de backpacker de plus en plus dégoûtants et mes sandales Teva – et, voilà, cela a fonctionné. Après un trempage de quinze minutes, mes pieds et mes chaussures étaient plus propres qu’ils ne l’avaient été depuis des semaines!
Les sources chaudes étaient la seule attraction des trois qui ont facturé l’admission: 200 bahts, ou 6,66 $. Il y a une boutique sur place avec des boissons et des collations trop chères, y compris des œufs que vous pouvez faire bouillir dans les piscines les plus chaudes!
Après les sources chaudes, j’ai choisi de rouler sans but, profitant du charme de la campagne.
Et puis est venu le plus grand moment de tous.
J’ai contourné un coin et je me suis retrouvé face à face avec ceux-ci:
Éléphants! Je traîne juste! J’ai commencé à rire si fort que j’ai dû arrêter le vélo. À quelle fréquence cela arrive-t-il ?!
Et ensuite ça m’a frappé. C’est la vie dont j’ai rêvé – et je le vis maintenant, dans le présent, conduisant une moto à travers les montagnes et les jungles du nord de la Thaïlande!
Ce voyage a été la meilleure décision.
Je voudrais dire que la journée a été un succès complet, mais ce n’était pas le cas. Tout en faisant un meilleur virage anormalement large, je l’ai légèrement dépassé et je me suis écrasé tête la première dans un fossé.
J’allais bien, bien que hurlant et couvert de saleté, et un homme s’est arrêté pour m’aider et retirer le vélo du fossé. Il a ensuite insisté pour me ramener en ville. Je l’ai remercié mais je lui ai dit que tout irait bien. et j’étais. Il n’y avait plus de mésaventures majeures.
Je me suis également fait un cul complet en retournant en ville, toujours incapable de faire un tour approprié, mais j’étais (et je suis) heureux de moi-même d’être toujours en vie.
Vous envisagez de louer une moto à Pai? Voici quelques conseils:
Rester sur la gauche. N’oubliez pas qu’ils conduisent à gauche en Thaïlande! Soyez prudent sur vos meilleurs virages!
Assurez-vous de remplir. Le réservoir a tendance à se vider plus rapidement une fois que vous en avez traversé la moitié. Vous ne voulez pas vous retrouver bloqué!
Un GPS peut être extrêmement utile. Si vous allez loin des sentiers battus, c’est essentiel.
Si vous êtes un cavalier inexpérimenté, commencez dans un endroit rural. Obtenez un endroit où vous pouvez être seul sur la route. JE’null
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