Notre corps a glissé de gauche à droite, d’un côté de notre siège à l’autre, alors que notre chauffeur de bus a pris les virages apparemment sans fin à la pleine vitesse. Essayer de combattre les nausées inévitables et le mal des transports était l’objectif suprême de ce voyage de 5 heures de Palenque à San Cristobal de Las Casas (San Cristobal), qui nous a conduits de seulement 60 m à une altitude de 2200 m et dans la montagne, collines accidentées de l’État du Chiapas.
Avec chaque virage ascendant et sinueux, le paysage a changé, tout comme le climat. L’air tropical, les palmiers et l’humidité épaisse se sont rapidement dissipés et nous avons embrassé l’air frais et les aspirations familières.
Pine Trees de San Cristobal (par Leo à travers Wiki Commons) San Cristobal est situé à Chiapas, l’État le plus au sud du Mexique. Situé dans une petite vallée entourée de hautes terres en pin, cette belle ville coloniale est l’endroit idéal pour explorer. Il y a diverses choses à faire à San Cristobal de Las Casas pour vous occuper pendant au moins 5 jours.
Cet État possède la deuxième plus grande population autochtone du pays et San Cristobal environnant est des dizaines de villages de Tzotzil et de Tzeltal, à seulement un court trajet en bus. Avec de nombreuses rues piétonnes, des voies pavées étroites et diverses églises et cathédrales imposantes, c’est un endroit idéal pour séjourner un certain temps, et c’est l’un des meilleurs endroits à visiter au Mexique.
Nature et paysages
La première chose que nous avons découverte en arrivant dans la ville était les montagnes. Nous étions devenus tellement habitués au terrain plat de la région du Yucatan, donc c’était une bouffée d’air frais (littéralement) à être entouré d’une nature aussi sauvage.
Nous avions lu à propos de l’église de San Cristobal et de l’église Guadalupe, chacune se déroulant aux extrémités opposées de la ville et nous avions vraiment hâte de les aller. Le seul hic était que nous devions faire une randonnée de nombreuses étapes inégales pour atteindre ces vues. Nous nous sommes dirigés lentement dans les escaliers rocheux escarpés, prenant notre temps non seulement pour se reposer, mais pour se réjouir des vues étonnantes sur la ville en bas et les montagnes environnantes.
Vues sur San Cristobal de Las Casas City
Les églises étaient belles et il n’y avait que quelques personnes autour. Nous nous sommes assis et nous nous sommes ravis de la sérénité et de la paix à ces points de vue avant de rentrer lentement dans le labyrinthe des rues et de faire accélérer les voitures dans la ville ci-dessous.
Vues de l’église Guadalupe
Bien que la nature et les montagnes puissent être vues en séjournant dans la ville, il existe également de nombreux sites naturels juste à l’extérieur de San Cristobal. La cascade de Misol ha, Sumidero Canyon et les cascades en cascade d’Agua Azul sont toutes de superbes excursions d’une journée de la ville.
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La culture du café et du café
Il semble y avoir une culture de café en pleine croissance dans cette ville, ce qui lui donne un peu une sensation européenne. Les touristes et les habitants passent des heures par jour à profiter d’une tasse de plus beaux haricots des Chiapas. Produisant 4 millions de sacs de café chaque année, le Mexique se classe au 5e rang du monde derrière la Colombie et le Brésil. Nous passons nos matins à siroter paresseusement une tasse de café fraîchement pressée tout en planifiant notre journée. Pendant les soirées, nous nous promenions par différents cafés et que nous soyons attirés à l’intérieur par la forte flèche de grains de café et de la musique live dynamique.
Nick sous le parapluie – une belle région pour se réjouir d’une tasse de café
Églises, couvents et places
En explorant la ville, nous sommes tombés sur de nombreuses églises, couvents et places historiques de couleur pastel. Certains que nous avions prévu de visiter, d’autres qui nous ont été agréablement étonnés pendant que nous avons contourné le coin de la rue.
Beau Templo de Santo Domingo, l’une des nombreuses belles églises ici
Nous avons même eu la chance de voir de la danse conventionnelle sur la place principale, ce qui était vraiment un régal.
Danse traditionnelle sur la place
La Plaza 31 de Marzo, Templo de Santo Domingo et l’église de Santiago ont été des faits saillants pour nous. En ce qui concerne les villes accessibles à pied, San Cristobal est l’une des meilleures! Avec de nombreuses rues piétonnes, sauter dans cette ville tout en regardant l’architecture et une toile de fond montagneuse était une expérience agréable.
Plaza 31 de Marzo et les environs sont parfaits pour marcheret les gens qui regardent
Marchés et nourriture
L’une des choses que nous nous réjouissons vraiment lorsque vous voyagez est d’aller sur les marchés locaux. L’agitation des vendeurs installant leurs produits, les gens troquant des produits et l’ambiance globale constitue une expérience authentique et passionnante. C’est l’une des meilleures choses à faire au Mexique dans son ensemble.
Nous avons exploré le marché municipal non seulement pour le plaisir pur, mais aussi dans un but. Nous étions en mission pour acheter des produits locaux pour le dîner. Nous avons parcouru, reniflé et senti les fruits et légumes frais avant de décider de certains que nous aimions. Le marché était mouvementé, bruyant et très amusant à visiter.
Vendre des poulets et des coqs sur le marché municipal
Le marché des bonbons et de l’artisanat près de l’église de San Francisco a également été un moment fort. Ici, nous avons erré dans les nombreuses allées des bonbons et des textiles et nous nous sommes même perdus dans le dédale des magasins à quelques reprises.
Miam!
Non seulement il y a des marchés alimentaires à San Cristobal, mais il existe également de nombreux marchés d’art et de textile. Les peuples autochtones des Chiapas sont connus pour leurs fantastiques compétences en tissage; Des couvertures, des écharpes et des vêtements colorés peuvent être trouvés disponibles dans toute la ville. Nous avons exploré le marché des artisans quotidiens, près du Templo de la Caridad, où les voyageurs bohèques et les femmes chamulan locales vendent tout, des bracelets aux sacs en cuir. Même si nous n’étions pas là pour acheter quoi que ce soit, c’était un endroit coloré et vivant pour errer.
Aveuglé par la beauté…
Beaucoup de gens viennent à San Cristobal pendant quelques jours et sont aveuglés par les églises brillantes, les carrés animés et les vêtements conventionnels colorés portés par la population locale. Il est facile de venir ici en tant que voyageur et de ne voir que le charme de surface. Mais comme chaque jour passait dans cette ville, nous avons commencé à remarquer certaines choses. Nous avons appris beaucoup plus sur le mauvais traitement des peuples autochtones et les niveaux élevés de pauvreté avec lesquels cet état est en proie.
Église brillante de Santa Lucia
En ce qui concerne les ressources naturelles, le Chiapas est l’État le plus riche du Mexique, mais économiquement, c’est le plus pauvre. Un étonnant 70% des personnes vivent en dessous du seuil de pauvreté. Il y a un manque embarrassant de ressources pour les habitants ici (principalement les paysans, les agriculteurs et les peuples autochtones).
Selon Wikipedia et le Edinburgh Chiapas Solidarity Group, 18 personnes sur 100 sur 100 ou plus ne peuvent pas lire ou écrire. Seuls 38% des maisons ont une eau potable propre, 15% ont des systèmes de drainage et moins de 30% ont accès à l’énergie électrique ou au gaz.
Il y a eu des soulèvements et des rébellions contre le gouvernement mexicain dans le passé, le plus connu étant le soulèvement zapatiste de 1994, qui a eu lieu le jour où l’accord totalement du libre-échange nord-américain est entré en vigueur. Les zapatistes se sont battus (et se battent toujours) pour l’autonomie de l’État des Chiapas, le soutien des peuples autochtones, la santé publique, les droits des femmes et plus encore.
Dernières pensées
Malgré la pauvreté en face et en disant constamment «non, Gracias» aux enfants de 3 ans qui essaient de nous vendre des bracelets et des couvertures, nous avons vraiment apprécié notre temps ici. Nous n’ignorons pas les problèmes des Chiapas, mais nous nous sommes rendus dans de nombreux pays du 3e monde dans le passé et avons déjà connu ce type de pauvreté. Nous avons choisi d’aider où nous pourrions et de nous réjouir de la ville pour toutes les choses positives qu’il a à offrir aux touristes.
Profiter de la belle ville de San Cristobal avec de la glace fraîchement préparée!
En surface, San Cristobal est la retraite idéale pour le voyageur fatigué, et à l’œil nu, c’est une ville pleine de sites spectaculaires, d’émerveillement historique, de textiles budgétaires et de beaux paysages. Mais osez creuser un peu plus et vous trouverez une culture et une histoire aussi venteuses et bosselées que le trajet en bus qui vous mène ici.
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